Nous voici donc à La Paz, la plus haute capitale du monde!

Petite précision quand même : La Paz est la capitale administrative mais c’est la ville de Sucre qui reste la capitale constitutionnelle de la Bolivie.

La ville de La Paz, nichée au cœur d’un canyon aride, s’étage de 3200 à 4000 mètres. Pour les voyageurs qui atterrissent directement ici mieux vaut se préparer à mâcher de la coca! Pour les plus sensibles, il paraît qu’il existe même à l’aéroport (construit à 4000 mètres d’altitude) un caisson de décompression pour faciliter l’acclimatation!

Pour nous qui venons de Potosi, aucun souci! Pas de nausée ni de vertiges! C’est la grande forme! On débarque tout guillerets au Terminal de bus à quelques pas du centre ville. On tombe dès notre arrivée dans un défilé de la Semana Santa. Mais l’ambiance un peu trop solennelle et le look un peu trop Ku Kux Klan des participants ne nous séduit guère…

Nous nous faufilons hors de la foule et partons à la recherche d’un hôtel. Dur-dur de trouver quelque chose de convenable à un prix raisonnable dans la capitale. On y passe un petit moment mais on trouve! On pose nos sacs et on s’empresse de partir découvrir la ville!

La Paz n’est pas vraiment jolie, elle n’est pas très propre, elle est immense et bruyante, mais elle dégage une atmosphère authentique. On oublie la poussière, les crépis défraîchis, les constructions inachevées, le bruit et la pollution, et on se plonge avec bonheur dans  les méandres d’une ville qui dégage une identité forte. Une ville qui a une âme…

En nous baladant, nous avons déniché un de nos petits coups de cœur gourmands. Sur la place de la Cathédrale San Francisco, il y a tous les jours des vendeuses de gâteaux et de douceurs en tout genre. N’hésitez pas à goûter les meringues! Cela fait très très longtemps que nous n’en avions pas mangé d’aussi bonnes! Et si vous les aimez autant que nous, choisissez celles qui ne sont pas trop dorées: fondantes à l’intérieur (limite collantes!) et croustillantes à l’extérieur!

À la Paz, nous allons aussi faire un tour au fameux Marché aux sorcières dans les calles Linares et Jiménez. Les quelques boutiques installées là vendent des poudres, des herbes, des amulettes, des fœtus de lamas… Les enfants, archi fans d’Henry Pottier, auraient aimé pouvoir tout acheter!

C’est rigolo, mais cela sent quand même pas mal l’attrape touriste. On a nettement préféré les étals de sorcellerie beaucoup plus authentiques du marché d’El Alto.

El Alto, c’est la banlieue de La Paz. Le haut de la cuvette. Un peu l’équivalent de notre Saint-Denis à nous! Un endroit peu fréquenté par les touristes car, paraît-il, peu recommandable. Tout ce qu’on aime en somme! Et pour y aller, rien de plus facile: il y a maintenant de splendides téléphériques qui vous emmènent au sommet de la ville en 10 minutes!

Jaune, vert ou rouge ? Difficile de savoir lequel des trois circuits offre la plus belle vue sur La Paz. Le point de départ des cabines rouges est accessible à pied depuis notre hôtel, ça facilite le choix. Mais on est bien décidé à varier les plaisirs! Alors, après une balade dans les quartiers peu recommandables, nous prendrons le jaune pour redescendre! C’est parti!

Lou vous livre ses premières impressions en images!

Lou est ravie de cette aventure aérienne! Et c’est tant mieux, car aujourd’hui, ce n’est pas un jour comme les autres. Aujourd’hui Lou fête ses 10 ans en Bolivie! Alors, comme on l’aime beaucoup-beaucoup, et qu’on a envie de lui faire très-très plaisir, on décide de l’emmener voir un spectacle! Un spectacle, lui non plus, pas tout à fait comme les autres…

C’est Jules, membre actif du Club de Lutte de Saint-Ouen, qui vous présente ça en images:

Bravo! Quelles athlètes ces Cholitas!

Le terme chola (ou son surnom cholita, petite chola) désigne dans un espagnol familier une jeune femme bolivienne qui s’identifie fortement à la culture indigène. Il fait notamment référence aux Boliviennes de l’Altiplano qui conservent le style vestimentaire propre à la tradition Aymara: petit chapeau melon, cheveux tressés en 2 longues nattes, châle et multiples jupons colorés!

Bon… Lou ne semble pas totalement convaincue par ce cadeau folklorique, mais comme aujourd’hui, elle est de très bonne humeur, tout lui va! Ce qu’elle a préféré: la super photo souvenir avec toutes les Cholitas catcheuses!

Bon ça, évidemment, c’était avant de savoir qu’on allait l’emmener au super resto!

Feliz Cumpleaños Loulou!

La Paz on aime! Alors on continue!

Deux fois par semaine (le jeudi et le dimanche), El Alto accueille la Feria 16 de julio, le plus grand marché d’Amérique du sud. Chouette, on est dimanche! Alors on fonce, et en plus, cela nous donnera à nouveau l’occasion de prendre le téléphérique! Les enfants sont aux anges!

Le marché est vraiment immense! De nombreuses allées à perte de vue… Et la vue, justement: spectaculaire. Partout de pics de plus de 5000 mètres nous entourent. Le plus grand marché d’Amérique du Sud mais aussi certainement le plus haut marché du monde!

Ici, on trouve à peu près tout: des vêtements, des pneus et des plaques d’immatriculation, des meubles, de la nourriture, des instruments de musique, et même de vieilles photos vintage en noir et blanc qui feront le bonheur de maman. Tiens?! Il y a même 2 bébés lamas pour divertir les éventuels touristes de passage. Ça tombe bien! On est là! Lou et Jules prennent la pause avec joie!

C’est notre dernier après-midi dans la capitale. Il fait beau.

Allez! On achète une meringue et on part se perdre!

En chemin, nous tombons sur un monsieur qui vend de drôles de noix. Une noix, qui se trouve à l’intérieur d’une coque, qui se trouve à l’intérieur d’une plus grosse coque. Le tout ressemble à une noix de coco avec des amendes dedans. Le monsieur nous donne son nom mais on l’a déjà oublié! Par contre on l’a goûtée!  Une merveille!

Le hasard nous emmène ensuite jusqu’à la Plaza Murillo, qui se situe au cœur de la ville. D’un coté, la cathédrale, et de l’autre, le palais présidentiel. Humm…, il y a quelque chose de bizarre dans ce palais, quelque chose qui cloche… On ne le voit pas au premier coup d’œil, mais quand on s’en aperçoit, plus rien d’autre n’a d’importance! Regardez ! Incroyable! Les chiffres de l’horloge du palais son positionnés à l’envers! Trop forts ces Boliviens…

Allez, un dernier sac de graines de maïs pour donner aux pigeons par milliers et après il faudra aller se reposer…

Car demain, nous partons vers une nouvelle destination, une destination magique…

Demain, nous partons au Lac Titicaca!